Yerel mağazalardan alışveriş yapmanıza ve aynı gün sevdiklerinize hediye teslimi almanıza olanak tanıyan hediye teslimat uygulaması Afloat, artık ABD genelinde kullanılabilir. Girişim, pazartesi günü hizmetini daha önce yalnızca Atlanta, Dallas, Charleston, Fort Worth, Kansas City, Nashville ve Wichita gibi belirli şehirlerde kullanılabilir hale getirdikten sonra ülke çapında kullanıma sunacağını duyurdu.
Girişim, yeni doğmuş bebeğinin açık kalp ameliyatı geçirmesinin getirdiği stresi yaşadıktan sonra Sarah-Allen Preston tarafından kuruldu. Preston, sevdiklerinden düşünceli hediyeler aldıktan sonra, ihtiyaç anında sevdiklerini desteklemek için başka bir eyalette yaşayanlar da dahil olmak üzere herkesin anında hediye vermesini mümkün kılmak istedi.
“Ancak o deneyime geri dönüp baktığımda, garip bir şekilde stresi ve kalp ağrısını hatırlamıyordum. Tek hatırladığım, insanların benim için nasıl ortaya çıktığı ve ne kadar önemsendiğimi ve desteklendiğimi hissettiğimdi… Bu yüzden bu hissi aldım ve bunu teknoloji aracılığıyla dünyada yaymaya devam ettim,” dedi TechCrunch’a.
Afloat, evinizden çıkmadan yerel işletmeleri desteklerken çevrimiçi alışveriş ve anında teslimat kolaylığı sağlamayı hedefliyor. Afloat, hediye paketleme ve ekstra kişisel bir dokunuş için el yazısıyla yazılmış bir not ekleme dahil olmak üzere tüm hediye verme sürecini üstleniyor. (Preston, bunun daktilo edilmiş bir Amazon fişi almaktan daha düşünceli olduğunu belirtti.) Teslimat kısmına gelince, DoorDash sürücüleri bununla ilgileniyor.
Pandemiden sonra birçok müşteri yerel dükkanlarını ne kadar takdir ettiklerini fark etti. Küçük işletmelerin yaklaşık %40’ı 2021’deki COVID-19 karantinası sırasında kapanmak zorunda kaldı. Küçük işletmelerden alışveriş yapma isteği güçlü kalmaya devam ediyor. Intuit tarafından yapılan son bir ankete göre, katılımcıların %62’si topluluklarındaki küçük işletmelerden alışveriş yapmak istediklerini söyledi. E-ticaret devleri de Etsy’nin bağımsız mağaza sahiplerini öne çıkaran küratörlü hediye rehberleri içeren yeni hediye verme girişiminin gösterdiği gibi bu zihniyetten yararlanıyor.
Uygulama şu anda fırınlardan ve bebek mağazalarından kitapçılara, çiçekçilere, geleneksel hediyelik eşya mağazalarına, mücevher mağazalarına vb. kadar 100 mağaza ortağıyla çalışıyor. Şirkete göre, mağaza ortaklarının hediye gelirlerini %30-50 oranında artırmalarına yardımcı oldu.
Şirket ayrıca, spalar ve benzeri işletmeler gibi diğer işletme türleri de dahil olmak üzere daha fazla mağazanın platforma katılmasına olanak sağlamak için bir SaaS (hizmet olarak yazılım) modeline geçti. Afloat, mağazalara pazarlama ve pazarlama desteği, satış verileri ve diğer yararlı özellikler sağlayan yeni başlatılan bir gösterge panosu içeren 99 ABD doları/ay (Altın) ve 299 ABD doları/ay (Platin) abonelik planları sunacak.
Preston, “Artık pazarlara sert lansmanlar yapmamıza gerek yok, bu gerçekten heyecan verici… Her yerde, her zaman SaaS olabileceğiz” dedi.
Şirket ayrıca tüketiciler için bir abonelik katmanı oluşturma sürecinde. Bu katman, tüketicilere teslimatları planlama ve yeni bir hediye teklifi sunulduğunda bildirim alma gibi premium özelliklere erişme olanağı sunacak.
Afloat’ın şu anda 30.000’den fazla kullanıcısı var. Goodwater Capital ve Techstars tarafından destekleniyor ve toplamda 5 milyon doların üzerinde fon sağlıyor.
