Bir gözlemci grubu Perşembe günü yaptığı açıklamada, Çevre Koruma Ajansı’nın Ohio’daki zehirli bir trenin raydan çıktığı yerin yakınında ek toprak çalışmaları yapması ve bağımsız testlerin yerel olarak yetiştirilen sarımsakta yüksek düzeyde kimyasal madde bulunduğunu göstermesinin ardından insanları orada bahçe yapmanın güvenli olmayabileceği konusunda uyarması gerektiğini söyledi.
Kâr amacı gütmeyen Hükümet Sorumluluk Projesi, federal kuruma sunulan bir dilekçede, EPA’nın Norfolk Güney’deki raydan çıkma olayının gerçekleştiği şehirdeki bahçeler ve mahsullerle ilgili testleri zaten takip etmiş olması gerektiğini savunuyor.
Kâr amacı gütmeyen grubun kıdemli çevre yetkilisi Lesley Pacey, Associated Press’e, toplantıdan önce şöyle konuştu: “EPA’nın Doğu Filistin’deki bahçe bitkileri üzerinde kendi testlerini yapmamış olması ve ev ürünlerinde dioksin örnekleri almamış olması vicdana sığmaz.” dilekçe verme. “Yine de EPA sakinlere her zamanki gibi bahçeye çıkmalarını ve ev ürünlerini yemelerini söyledi.”
Associated Press, Perşembe günü EPA yetkililerine dilekçeyle ilgili yorum almak isteyen e-postalar gönderdi.
Ajans, eyalet tarım yetkililerinin şehir çevresindeki 31 noktada ve çevredeki çiftliklerde yaptığı testlere dayanarak, Şubat 2023’teki raydan çıkmanın üzerinden yaklaşık üç ay geçtikten sonra insanlara bahçede çalışmanın güvenli olduğunu söylüyor. Yetkililer bölgedeki çiftliklerden kışlık buğdayı, maltlık arpayı, mera otlarını ve çavdarı test etti.
EPA topluluğa, “Mesken toprağı örnekleme sonuçları bölge için tipik aralıklar dahilinde ve bahçe bitkilerinin yenmesi genellikle güvenli kabul ediliyor” dedi.
Geçmişte kurum yetkilileri, Devlet Sorumluluk Projesi tarafından belirtilen bağımsız testleri, kalite kontrolle ilgili kaygılarına işaret ederek reddetmişti. Testler, kendi fabrikası 2006 yılında kirli sel suları altında kaldığından beri kimyasal felaketlerden etkilenen topluluklara yardım etmek için mücadele veren bir iş adamı ve mucit olan Scott Smith tarafından gerçekleştirildi.
EPA yetkilileri, metodolojisini ve sonuçlarını detaylandıran tüm raporları incelemeden verilerinin geçerli olup olmadığını söyleyemeyeceklerini söylüyor. Smith geçen yaz dosyalarını ajansla paylaşmayı teklif etti, ancak bu ancak ajansın bilgileri kendisiyle paylaşması şartıyla mümkün oldu. Hiçbir zaman bir anlaşmaya varamadılar.
EPA, demiryolu tarafından kiralanan müteahhitler tarafından yapılan önceki testlerde, ilk tahliye emri kaldırıldıktan sonra trenin raydan çıktığı yer dışında yüksek düzeyde dioksin veya diğer kimyasalların görülmediğini ve bu nedenle bireysel avlu ve bahçelerde ek testlerin yapılmadığını söyledi. ihtiyaç vardı.
EPA’nın yüksek düzeyde kansere neden olan dioksin bulduğunu bildirdiği tek yer, kazadan yaklaşık iki hafta sonra raydan çıkmanın hemen yakınındaki bölgeydi. Bu toprak, geçen yıl kazıp imha edilen yaklaşık 179.000 ton (71.668 metrik ton) malzemeye dahil edildi.
Ancak bazı sakinler riske girmiyor.
Marilyn Figley, geçen yıl raydan çıkmanın ardından bahçe kurmaya cesaret edemedi, ancak kendisi ve kocası, bahçecilik ve et ve yumurta için tavuk yetiştirmek de dahil olmak üzere kendi kendine yeterli olmak için ellerinden gelen her şeyi yaptılar. Ancak daha önce ektiği raydan çıkmanın ardından biraz sarımsak hasadı yaptı. Smith’in testlerine göre bazılarında, raydan çıkmadan bir yıl önce başka birinin bahçesinde yetiştirilip toplanan sarımsak örneğinden 500 kat daha fazla dioksin seviyesi vardı.
Figley, kocasının traktörlerinden birini kullanarak toprağın üstteki 3 inçlik (8 santimetre) kısmını temizleyip yerine taze toprak koyduktan sonra bu yıl tekrar bir bahçe dikmeye karar verdiklerini söyledi.
Figley, “Sanırım açlıktan ölmektense dioksin yemeyi tercih ederim” dedi. “Oldukça endişeliyim ama ne yapabilirsin?”
Dioksinler, yetkililerin raydan çıkan trenin beş tank vagonunu havaya uçurmaya ve içlerindeki vinil klorürü yakmaya karar vermesinden bu yana Doğu Filistin sakinleri için önemli bir endişe kaynağı haline geldi. Kimyasal, borular, tel ve ambalaj malzemeleri de dahil olmak üzere çeşitli plastik ürünlerin yapımında kullanılıyor ve daha çok PVC olarak bilinen polivinil klorür plastikte bulunuyor. Raydan çıkmanın ardından ve kasabanın üzerine devasa bir zehirli siyah duman bulutu yayan vinil klorürün havalandırılması ve yakılması sırasında binlerce bölge sakini evlerini geçici olarak tahliye etmek zorunda kaldı.
Geçen yaz, yerel çiftçi pazarı, bölgede yetişen herhangi bir ürünle ilgili endişeler nedeniyle, birkaç eyaletten ürün getirmeyi tercih etti.
Taze yetiştirilen sarımsağı da Smith tarafından test edilen ve bir yıldır garajında bulunan sarımsakta bulunandan beş kat daha yüksek dioksin seviyesi gösteren Tamara Lynn Freeze, “Kesinlikle kimsenin domatesini veya salatalığını yemedim” dedi. raydan çıkmadan önce.
Freeze, raydan çıkmanın ardından kronik sinüs enfeksiyonu ve eklem ağrısı geliştirdiğini söylüyor; bu belirtiler, bölgeden birkaç saatten fazla uzak kaldığında hafifliyor gibi görünüyor.
Smith, toprakta ve suda dioksin ve diğer kimyasalları test etmek amacıyla raydan çıkmadan bu yana Doğu Filistin’i iki düzineden fazla kez ziyaret etti. Kendisi eğitim almış bir bilim adamı değil ama yıllarca kimyasal felaket bölgelerine seyahat etti. Testleri, eski bir Ohio EPA uzmanının da aralarında bulunduğu bilimsel danışmanlardan oluşan bir ekip tarafından inceleniyor ve tüm örneklerini EPA ve diğerlerinin saygın olduğunu kabul ettiği bir laboratuvara gönderiyor.
Smith aynı zamanda bir mucittir ve eski şirketi Cellect Technologies’de geliştirdiği, suyu iten ve yağı emen özel bir köpük de dahil olmak üzere 25 patente sahiptir. Ürünü ziyaret ettiği etkilenen toplulukların bazılarına satmayı teklif etti ancak Doğu Filistin’deki çalışmalarından kar elde etmediğini söylüyor.
Smith, kimyasallarla kirlenmiş sel suyunun bir Cellect fabrikasına girmesi, ekipmanların tahrip olması ve işletmenin aylarca kapanmaya zorlanmasıyla felaketlerle başladı. O tarihten bu yana, BP Körfezi’ndeki petrol sızıntısı ve Flint, Michigan’daki kurşun su krizi de dahil olmak üzere düzinelerce çevre ve sağlıkla ilgili acil durumla ilgili soruşturmalar yürüttü.
Flint’te Smith’in sonuçlarından bazıları, aktör Mark Ruffalo’ya bağlı, şehrin sularında yıkanmanın güvenli olup olmadığını sorgulayan kar amacı gütmeyen bir grup tarafından kullanıldı. Smith’in eylemleri onu, kendi testlerini yürüten bilim adamlarıyla ve Doğu Filistin’deki temizliği denetleyen aynı ajansın temsilcisi olan EPA Müdahale Koordinatörü Mark Durno ile çatışmaya soktu.
Anlaşmazlıklarına rağmen Durno, Smith’in “hem yaptığı kimyasal iş hem de yaptığı biyolojik iş için uygun laboratuvarların nasıl kullanılacağını kesinlikle anladığını” belirtti.
Smith’in çalışmaları hakkında tamamlanmamış bir belgesel için verdiği video röportajında Durno, “Bu açıdan bakıldığında örnek toplama, veri toplama ve paylaşma konusunda nitelikli görünüyor” dedi.
Ancak Doğu Filistin’de Durno, Smith’in testlerinin kalitesini sürekli olarak sorguladı. Geçen yazdan bu yana onunla görüşmeyi ya da yanında test yapmayı reddediyor çünkü EPA’nın test planının zaten toplumdaki mevcut kirlilik düzeyine ilişkin nesnel ve geçerli bir fikir verdiğine inanıyor. Kendisi, Smith’in yaptığı gibi şehirdeki ayrı yerlerde yapılan testlerin, eğer daha büyük bir örnekleme planının parçası değilse, yararlı veriler üretmeyeceğini de sözlerine ekledi.
Smith, Flint’in derslerini, kendisi doğrudan kamuya açıklamadan önce bilimsel danışmanlarının tüm verilerini gözden geçirmesini sağlayarak uyguladığını söyledi.
Test sonuçları mükemmel olmasa bile EPA’nın ek soruşturma başlatması gerektiğini savunuyor.
Smith, “Temel olarak daha fazla test yapılmasını talep ediyorum” dedi. “Daha fazla paniğe yol açmaya çalışmıyorum. Demek istediğim, EPA’nın sarımsağı test edip rapor etmesi çok kolay olurdu. Bahçe bitkilerini sakinler üzerinde test ettiklerine dair hiçbir kanıt bulamadık.”
